お寺と神社の違い、見分け方をわかりやすく解説

日本には「神社」と「お寺」という2つの信仰の場があります。どちらも昔から親しまれていますが、実は宗教的なルーツも、建物の構造も、そこにいる人もまったく違います。
ここでは、お寺と神社の違い、そして現地での見分け方をわかりやすく紹介します。

🏯 お寺とは？（仏教）

お寺は「仏教」の信仰の場で、お釈迦様や観音様などの仏様を祀っています。住職や和尚さんと呼ばれる僧侶が住み、日々の修行や法要、葬儀などが行われます。
お寺の名前は「〜寺」や「〜院」といった形が多く、たとえば「清水寺」「増上寺」「浅草寺」などが有名です。

🔹 お寺の主な特徴

• 本堂に仏像が安置されている
• 鐘楼（除夜の鐘を鳴らす建物）がある
• お墓が併設されていることが多い
• 僧侶が袈裟を着ている

⛩ 神社とは？（神道）

神社は「神道（しんとう）」の信仰の場で、日本古来の八百万（やおよろず）の神様を祀ります。
神主や巫女さんが奉仕し、人々は神様に「お願い」や「感謝」を伝えるために参拝します。
名前は「〜神社」「〜宮」「〜大社」とつくことが多く、たとえば「明治神宮」「出雲大社」「八坂神社」などです。

🔹 神社の主な特徴

• 入口に必ず「鳥居」がある
• 手を清める「手水舎（ちょうずや）」がある
• 「狛犬」が門の左右に立っている
• 拝殿・本殿があり、鈴を鳴らしてお参りする

👀 神社とお寺の見分け方まとめ

チェック項目	神社	お寺
鳥居がある	◎	×
お経を唱える	×	◎
神主・巫女がいる	◎	×
僧侶・袈裟姿がいる	×	◎
墓地がある	△（まれ）	◎
名前の末尾	〜神社・〜宮・〜大社	〜寺・〜院

💡 神社とお寺の関係と豆知識

もともと日本では、神様と仏様は分けられていませんでした。これを「神仏習合（しんぶつしゅうごう）」といいます。
明治時代に「神仏分離令」が出されてから、ようやく神社とお寺がはっきりと区別されるようになりました。

つまり、今でも神社の隣にお寺がある場所や、両方をお参りできるスポットが存在します。

📷 実際に見比べてみよう

たとえば東京・浅草の「浅草寺」と「浅草神社」は、同じ敷地内に並んでいます。
朱色の鳥居をくぐると神社、観音様の像があるのはお寺。
見比べながら歩くと、建築様式や雰囲気の違いがよりよくわかります。

まとめ

神社とお寺の違いをひとことで言うと、
神社は“お願いと感謝”、お寺は“供養と修行”の場です。

どちらも日本文化の大切な一部。
参拝や撮影のときには、それぞれの意味を感じながらゆっくり歩いてみると、より深く楽しめます。